Outil d'évaluation et d'analyse, la méthode IDEA4 rend compte de la durabilité de tous types et systèmes d'exploitations agricoles en France métropolitaine et de l'agriculture européenne. Elle permet d’identifier des voies d’amélioration ou de progrès vers plus de durabilité dans les démarches individuelles ou collectives de transition agro-écologique.

C'est un outil de diagnostic transparent basé sur le calcul de 53 indicateurs de durabilité. Initialement développée pour enseigner de façon pédagogique la durabilité en agriculture, la méthode IDEA a évolué dans ses versions. Sa nouvelle version 4 est aujourd’hui très largement utilisée par l'enseignement technique agricole et supérieur.  Elle est mobilisée par les structures de développement agricole pour des activités de conseil et d'accompagnement à la transition agroécologique, mais aussi dans l’action publique pour le suivi d'actions et programmes (services déconcentrées, collectivités locales, établissements publics), dans le cadre de programmes de recherche ainsi que par des acteurs de la société civile.