Les CIPAN sont des cultures intermédiaires qui ont pour objectif de diminuer la pollution diffuse azotée en hiver en évitant les sols nus en période de drainage. Elles contribuent également à (i) lutter contre les adventices en occupant le sol et en participant à la concurrence hydrique et (ii) améliorer les propriétés physiques du sol en limitant la battance et l'érosion.